Zeugnisse sind wichtiger Bestandteil einer aussagekräftigen Bewerbung. Aber welche Nachweise benötigst du wirklich? Wer sich bewirbt, stellt sich schnell die Frage, welche Zeugnisse bei der Bewerbung erforderlich sind. Nicht jedes Dokument bringt dir im Bewerbungsprozess einen Vorteil. Wir verraten dir, welche Nachweise Personaler*innen üblicherweise erwarten und wie du mit den richtigen Zeugnissen punktest.
Welche Zeugnisse gehören in eine Bewerbung?
In den meisten Fällen reichen drei Bausteine: dein aktuellster Nachweis (Arbeitszeugnis oder Abschlusszeugnis), dein höchster berufsqualifizierender Abschluss und Zertifikate, die zur Stelle passen. Alles Weitere hängt davon ab, wo du im Berufsleben stehst:
- Berufseinsteiger*in: Abschlusszeugnis von Ausbildung oder Studium, dazu Praktikums- und Nebenjobzeugnisse. Das letzte Schulzeugnis ergänzt du nur, wenn du dich um einen Ausbildungsplatz bewirbst oder noch keinen weiteren Abschluss hast.
- Mit Berufserfahrung: Aktuelles Arbeitszeugnis (oder Zwischenzeugnis), maximal zwei weitere Arbeitszeugnisse, höchster Abschluss und relevante Weiterbildungen.
Während Berufseinsteiger*innen nur wenige Nachweise benötigen, kommt es bei langer Berufserfahrung auf die gezielte Auswahl relevanter Belege an.
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Editor öffnenWarum sind Zeugnisse bei Bewerbungen so wichtig?
- Angaben in Anschreiben und Lebenslauf belegen
- Qualifikationen, Leistungen und Erfolge nachweisen
- Schulische und berufliche Entwicklung dokumentieren
Aussagekräftige Zeugnisse geben Arbeitgebern Sicherheit und Orientierung. Während der Lebenslauf in erster Linie beschreibt, was du gemacht hast, zeigen Zeugnisse, wie gut du es gemacht hast. Besonders bei vielen Bewerbenden mit ähnlichen Qualifikationen im Lebenslauf können überzeugende Zeugnisse den Unterschied machen.
Tipp: Nenne im Lebenslauf und Anschreiben nur fachliche Qualifikationen, die du auch nachweisen kannst.
Arten von Zeugnissen
Es gibt verschiedene Zeugnisarten, die als Anlagen für die Bewerbung relevant sein können. Die wichtigsten findest du hier im Überblick:
Schulzeugnis
- Zeigt Stärken und Leistungen in Form von Noten, Fehlzeiten, Sozialverhalten
- Belegt deinen Schulabschluss (Abschluss-/Abiturzeugnis)
- Besonders wichtig für Bewerbungen um Praktika, Ausbildungsplätze oder erste Nebenjobs
- Nur das Grundschulzeugnis ist in der Regel nicht relevant
Ausbildungszeugnis
- Beurteilung deiner theoretischen Kenntnisse und praktischen Fähigkeiten im erlernten Beruf
- Umfasst das Prüfungszeugnis der Industrie- und Handelskammer oder Handwerkskammer, das Zeugnis des Ausbildungsbetriebs und das Abschlusszeugnis der Berufsschule
- Essenziell für den Berufseinstieg nach der abgeschlossenen Ausbildung
Hochschulzeugnis
- Bachelorzeugnis, Masterzeugnis, Diplom- oder Promotionszeugnis
- Enthält Studienschwerpunkte, Leistungen und Abschlussnote
- Unverzichtbar für den Berufseinstieg von Hochschulabsolventinnen und -absolventen
- Voraussetzung für akademische Berufe
- Bewerbung vor Abschluss des Studiums: Fordere eine Notenübersicht beim Prüfungsamt an
Zeugnisse und Zertifikate über absolvierte Weiterbildungen
- Beispiele: fachliche Weiterbildungen, Microsoft-Office-Zertifizierung, Sprachzertifikat
- Beweis für Kompetenzen, Spezialisierungen und Lernbereitschaft
- Besonders wertvoll, wenn es direkt zur angestrebten Arbeitsstelle passt
- Für alle Bewerbungsphasen geeignet – vom Einstieg bis zur langjährigen Berufserfahrung
Praktikumszeugnis
- Beleg für erste praktische Tätigkeiten und Arbeitsverhalten in einem bestimmten Berufsfeld
- Hilfreich für Schüler*innen, Studierende, Quereinsteigende und Bewerbende mit wenig Berufserfahrung
- Für berufserfahrene Arbeitnehmer*innen geeignet, wenn die erworbenen Kenntnisse zum angestrebten Job passen
Arbeitszeugnis
- Beschreibt Aufgaben und Leistungen im Berufsalltag
- Bewertet fachliche und persönliche Kompetenzen, Arbeitsweise und Sozialverhalten
- Für berufserfahrene Bewerbende meist das wichtigste Dokument im Anhang der Bewerbung
Wichtig: Heutzutage werden Bewerbungen per Mail verschickt. Der Versand per Post ist selten. Wenn du deine Bewerbungsunterlagen jedoch in Papierform benötigst, versende niemals Originale, sondern Kopien von deinen Zeugnissen und Bescheinigungen.
Was du in Zeugniskopien schwärzen darfst
Deine Unterlagen werden digital verschickt, gespeichert und von mehreren Personen gelesen. Je weniger sensible Angaben darin stehen, desto besser. Diese Daten darfst du in deinen Kopien unkenntlich machen:
- Personal-, Steuer- oder Sozialversicherungsnummer sowie Matrikelnummer
- Private Anschrift und Kontaktdaten
- Geburtsdatum und Geburtsort (der Arbeitgeber kann sie später für den Arbeitsvertrag abfragen)
- Angaben zu Gehalt, Krankheitszeiten oder Elternzeit
Stehen lassen solltest du alles, was das Zeugnis nachvollziehbar und überprüfbar macht: dein Name, der Arbeitgeber (inklusive Briefkopf oder Logo), der Zeitraum, die Tätigkeitsbeschreibung, die Bewertung sowie Datum und Unterschrift. Während deine Leistung im Zeugnis sichtbar bleiben soll, brauchen persönliche Kennzahlen dort keinen Platz.
Steht in einem Arbeitszeugnis ein Gehalt oder eine Krankheitszeit, ist das in der Regel ein Fehler. Bitte in dem Fall deinen Arbeitgeber um ein berichtigtes Zeugnis, statt nur zu schwärzen.
Wichtig: Schwärzen heißt weglassen, nicht verändern. Sobald du Inhalte überschreibst, umformulierst oder Noten anpasst, begehst du eine Urkundenfälschung nach § 267 StGB. Beglaubigte Kopien dürfen nicht geschwärzt werden und verlangt die Stellenanzeige vollständige Unterlagen, gilt diese Vorgabe.
So schwärzt du richtig:
- Echte Funktion nutzen: Verwende ein PDF-Programm mit echter Schwärzen-Funktion. Ein schwarzes Rechteck, das nur über den Text gelegt wird, lässt sich in vielen Programmen wieder entfernen.
- Ergebnis prüfen: Öffne die Datei danach erneut und suche mit Strg+F nach der geschwärzten Angabe. Wird sie gefunden, ist der Text noch vorhanden.
- Neue Datei speichern: Speichere die geschwärzte Version unter neuem Namen und behalte dein Original.
- Papier: Decke Angaben vor dem Scannen blickdicht ab und scanne neu.
Weitere Nachweise in der Bewerbung
Neben klassischen Zeugnissen gibt es weitere Dokumente, die je nach Stellenprofil relevant sein können:
Referenzen
Polizeiliches Führungszeugnis
Gesundheitszeugnis
Führerschein
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Jetzt anschauenZeugnisse aus dem Ausland
Hast du deinen Abschluss im Ausland erworben, können Personalverantwortliche ihn oft nicht direkt einordnen. Zwei Schritte helfen dir weiter:
Schritt 1: Übersetzung. Für Bewerbungen bei deutschen Unternehmen reicht häufig eine einfache Übersetzung, die du der Kopie beziehungsweise dem Scan deines Zeugnisses beilegst. Behörden, Hochschulen und der öffentliche Dienst verlangen dagegen in der Regel eine beglaubigte Übersetzung durch gerichtlich beeidigte Übersetzer*innen. Zeugnisse in englischer Sprache werden oft auch ohne Übersetzung akzeptiert. Frage im Zweifel vorher nach.
Schritt 2: Anerkennung. Ob dein Abschluss offiziell anerkannt werden muss, hängt vom Beruf ab:
- Reglementierte Berufe: In Bereichen wie Medizin, Pflege, Recht oder Lehramt darfst du nur mit anerkanntem Abschluss arbeiten. Die Anerkennung ist hier Voraussetzung für die Ausübung des Berufs. Das Verfahren kann oft schon parallel zur Bewerbung laufen.
- Alle anderen Berufe: Die Anerkennung ist freiwillig, macht deine Qualifikation für Arbeitgeber aber deutlich greifbarer. Bei akademischen Abschlüssen kann außerdem eine Zeugnisbewertung der Zentralstelle für ausländisches Bildungswesen (ZAB) helfen.
Welche Stelle für dich zuständig ist, findest du über den Anerkennungs-Finder des Portals „Anerkennung in Deutschland" oder über die Bundesagentur für Arbeit heraus. Bei Ausbildungsberufen sind häufig die Kammern zuständig.
Tipp: Fang früh an. Übersetzung und Anerkennungsverfahren dauern mehrere Wochen bis Monate und sind in der Regel gebührenpflichtig. Mit 150 bis 800 Euro solltest du je nach Verfahren und Sprache rechnen. Steht der Bescheid noch aus, vermerke im Lebenslauf, dass die Anerkennung beantragt ist, und erwähne es in einem Satz im Anschreiben. Sobald er vorliegt, gehört er direkt hinter das jeweilige Zeugnis.
Auswahl der richtigen Zeugnisse
Welche und wie viele Zeugnisse in deine Bewerbung gehören, hängt besonders von der angestrebten Position und deiner nach Berufserfahrung im Lebenslauf ab. Berücksichtige bei der Auswahl deiner Zeugnisse folgende Faktoren: Aktualität, Relevanz und Vollständigkeit.
Wir verraten dir, welche Zeugnisse für welche Bewerbungsarten unerlässlich sind. Generell gilt: Qualität vor Quantität.
| Situation | Pflicht | Sinnvoll zu ergänzen | Kann weg |
|---|---|---|---|
| Schülerpraktikum | Aktuellstes Schulzeugnis | – | Alles Weitere |
| Bewerbung um einen Ausbildungsplatz | Aktuelles Schulzeugnis | 1 bis 2 frühere Schulzeugnisse, Praktikums- und Nebenjobzeugnisse, passende Zertifikate | Zeugnis früherer Schulen |
| Bewerbung während des Studiums | Schulabschlusszeugnis, aktuelle Notenübersicht | Praktikums- und Werkstudentenzeugnisse | Ältere Schulzeugnisse |
| Berufseinstieg nach Studium oder Ausbildung | Abschlusszeugnis (Hochschule bzw. Kammer- und Berufsschulzeugnis) | Praktikumszeugnisse, erste Arbeitszeugnisse, Zertifikate | Schulzeugnisse vor dem Abschluss |
| Mittlere Berufserfahrung | Aktuelles Arbeitszeugnis, Hochschul- oder Ausbildungszeugnis | Ältere Arbeitszeugnisse mit Bezug zur Stelle, Weiterbildungsnachweise | Schulzeugnisse, Nebenjobs |
| Viel Berufserfahrung | Aktuelles Arbeitszeugnis, höchstes Bildungszeugnis | Maximal 2 weitere Arbeitszeugnisse, ausgewählte Weiterbildungen | Schulzeugnisse, Praktika, Arbeitszeugnisse älter als 10 Jahre |
| Interne Bewerbung | In der Regel nichts Zusätzliches | Aktuelles Zwischenzeugnis, wenn verlangt; Urkunden und Zertifikate neuer Qualifikationen | Unterlagen, die die Personalakte ohnehin enthält |
| Initiativbewerbung | Aktuellstes Arbeitszeugnis bzw. Abschlusszeugnis | Relevante Zertifikate | Alles ohne erkennbaren Bezug zum Unternehmen |
| Kurzbewerbung | Keine Anlagen | Zeugnisse bereithalten und auf Nachfrage nachreichen | Anlagen, die nicht verlangt werden |
| Quereinstieg | Höchster Abschluss (schulisch oder akademisch) | Zertifikate von Weiterbildungen und Umschulungen, Praktikumszeugnisse, Arbeitszeugnisse mit übertragbaren Kompetenzen | Arbeitszeugnisse ohne Bezug zum neuen Berufsfeld |
Wichtig: Steht in der Stellenausschreibung, welche Nachweise erwartet werden, hat diese Vorgabe immer Vorrang vor der Tabelle.
Bei internen Bewerbungen sprichst du vorab mit deiner Führungskraft, bevor du ein Zwischenzeugnis anforderst. Welche Nachweise für Behörden oder besondere Berufe gelten, erfährst du im Abschnitt zu den Sonderfällen.
Praktikum
Bewirbst du dich als Schüler*in für ein Praktikum, musst du deiner Bewerbung üblicherweise nur dein aktuellstes Schulzeugnis beilegen. Als Student*in solltest du der Bewerbung dein Schulabschlusszeugnis und deine aktuelle Notenübersicht mitschicken. Hast du dein Studium bereits abgeschlossen, gehört das Abschlusszeugnis in deine Bewerbung. Zeugnisse von Nebenjobs und relevante Praktikumsnachweise vervollständigen deine Bewerbung.
Auch als berufserfahrene Person kannst du dich um einen Praktikumsplatz bewerben – zum Beispiel im Rahmen einer Neuorientierung. Dann können neben aktuellen Arbeitszeugnissen auch passende Weiterbildungszertifikate sinnvoll sein.
Ausbildung
Bei einer Bewerbung für eine Ausbildung ist das aktuelle Schulzeugnis essentiell. Zusätzlich kannst du deiner Bewerbung ein bis zwei frühere Schulzeugnisse und relevante Zertifikate beilegen – aber nur, wenn sie einen klaren Mehrwert bieten.
Hast du bereits Praktika absolviert oder Nebenjobs ausgeübt, kannst du die entsprechenden Zeugnisse ebenfalls mitschicken.
Job
Bei einer Bewerbung um einen Job stehen Arbeitszeugnisse im Vordergrund. Das aktuelle Zeugnis ist Pflicht. Entsprechend deiner Berufserfahrung kannst du weitere relevante Zeugnisse und Zertifikate ergänzen.
Auswahl der Zeugnisse entsprechend der Berufserfahrung
Je nach aktueller Karrierestufe sind einer Bewerbung verschiedene Zeugnisse beizufügen:
- Wenig Berufserfahrung: An erster Stelle steht dein letztes Schul-, Hochschul- oder Ausbildungszeugnis. Auch Praktikumszeugnisse, erste Arbeitszeugnisse und Zertifikate sind wichtig, da sie praktische Fähigkeiten belegen.
- Mittlere Berufserfahrung: Stehst du bereits ein paar Jahre fest im Berufsleben, ist das aktuelle Arbeitszeugnis zentral. Ältere Arbeitszeugnisse ergänzt du, wenn sie zur Stelle passen. Auch dein Hochschul- oder Ausbildungszeugnis gehört in deine Bewerbung. Relevante Weiterbildungsnachweise sind ein Plus.
- Viel Berufserfahrung: Besonders erfahrene Bewerbende konzentrieren sich auf ihr aktuelles Arbeitszeugnis und maximal zwei weitere Zeugnisse aus früheren Tätigkeiten. Dein höchstes Bildungszeugnis und ausgewählte Weiterbildungsnachweise sind ebenfalls relevant.
Interne Bewerbung
Ein Vorteil der internen Bewerbung ist, dass du dich bereits im Unternehmen bewährt hast. Oft reicht ein Zwischenzeugnis von deinem aktuellen Vorgesetzten. Ebenfalls sinnvoll sind Urkunden und Zertifikate, die neu erworbene Qualifikationen belegen.
Kurzbewerbung
Eine Kurzbewerbung beinhaltet in der Regel ein Anschreiben und einen Lebenslauf. Zeugnisse sind kein typischer Bestandteil und werden erst auf Nachfrage nachgereicht.
Initiativbewerbung
Bei einer Initiativbewerbung liegt dir in der Regel kein konkretes Anforderungsprofil vor, da du dich nicht auf eine ausgeschriebene Stelle bewirbst. Informiere dich deshalb aktiv, welche Nachweise relevant sein könnten. Hänge deine letzten Arbeitszeugnisse an und lege gegebenenfalls noch relevante Zertifikate bei.
Bewerbung als Quereinsteiger*in
Geht es um eine Bewerbung als Quereinsteiger*in , gewinnen Praktikumszeugnisse und Zertifikate von Weiterbildungen und Umschulungen an Bedeutung. Auch das letzte schulische oder akademische Abschlusszeugnis sollte nicht fehlen. Manchmal kannst du der Stellenausschreibung entnehmen, welche Dokumente der Arbeitgeber konkret erwartet. Fordern Personalverantwortliche nachträglich weitere Zeugnisse, kannst du sie nachreichen oder zum Vorstellungsgespräch mitbringen.
Darf man ein schlechtes Zeugnis weglassen?
Ja, in der Regel schon. Du bist nicht verpflichtet, jedes Zeugnis vorzulegen, das du je erhalten hast, solange du keine falschen Angaben machst. Weglassen ist erlaubt, erfinden oder verändern nicht.
Verlangt die Stellenausschreibung allerdings ausdrücklich alle Zeugnisse, kann eine unvollständige Bewerbung aussortiert werden. Wirst du im Gespräch direkt nach einem Zeugnis gefragt, beantwortest du die Frage ehrlich.
Trotzdem lohnt sich ein zweiter Blick: Personalverantwortliche vergleichen deine Anlagen mit deinem Lebenslauf. Fehlt ausgerechnet das Zeugnis zur letzten Station, fällt das auf und kann schlechter wirken als ein durchschnittliches Zeugnis. Während ein fehlendes Zeugnis Fragen aufwirft, lässt sich ein schwächeres im Gespräch gut einordnen. Diese Möglichkeiten hast du:
- Zeugnis berichtigen lassen: Du hast Anspruch auf ein wohlwollendes, qualifiziertes Arbeitszeugnis. Sind Formulierungen unzutreffend, kannst du eine Änderung verlangen.
- Stärkere Nachweise ergänzen: Ein Zwischenzeugnis, Referenzen oder Zertifikate stärken den Gesamteindruck. Die Reihenfolge deiner Anlagen bleibt dabei unverändert.
- Im Gespräch einordnen: Schildere kurz den Kontext, zeige, was du daraus gelernt hast, und vermeide Schuldzuweisungen an frühere Vorgesetzte.
Wichtig: Verändere ein Zeugnis niemals. Wer Noten, Formulierungen, Daten oder Unterschriften manipuliert, macht sich schon bei dem Versuch strafbar. Fliegt die Fälschung auf, kann der Arbeitgeber den Arbeitsvertrag wegen arglistiger Täuschung anfechten oder fristlos kündigen. Das ist auch Jahre nach der Einstellung noch möglich, sobald die Fälschung auffällt.
Arbeitszeugnis korrigieren lassen
Bevor du dich mit einem schwachen Arbeitszeugnis bewirbst, prüfe, ob es überhaupt korrekt ist. Nach der Rechtsprechung muss dein Arbeitszeugnis wahrheitsgemäß, wohlwollend, klar und verständlich formuliert sein. Enthält es Fehler oder Bewertungen, die deine Leistung nicht abbilden, kannst du eine Berichtigung verlangen.
So gehst du vor:
- Arbeitszeugnis prüfen: Stimmen Tätigkeiten, Zeiträume, Positionsbezeichnung und Datum? Fehlt die Leistungs- oder Verhaltensbeurteilung, dann hast du womöglich nur ein einfaches Arbeitszeugnis bekommen. Die Beurteilung gehört in ein qualifiziertes Arbeitszeugnis, das du ausdrücklich verlangen kannst. Fehlt die Dankes- und Zukunftsformel am Schluss, besteht darauf zwar kein Anspruch, sie kann aber als Abwertung gelesen werden.
- Formulierungen einordnen: Arbeitszeugnisse werden in einer eigenen Sprache geschrieben. „Stets zu unserer vollsten Zufriedenheit" entspricht einer Eins, „zu unserer Zufriedenheit" bereits einer Drei. Wie eine Formulierung zu bewerten ist, kann im Einzelfall variieren.
- Berichtigung anfragen: Wende dich schriftlich an die Personalabteilung, benenne die betreffenden Stellen konkret und schlage eine Formulierung vor. Setze eine angemessene Frist, zum Beispiel zwei Wochen. Lehnt der Arbeitgeber ab, kannst du dich bei einer Gewerkschaft oder einer Fachanwältin beziehungsweise einem Fachanwalt für Arbeitsrecht beraten lassen.
- Fristen im Blick behalten: Der Anspruch auf ein Arbeitszeugnis verjährt nach drei Jahren (§ 195 BGB), in der Praxis jedoch oft früher. Prüfe deinen Arbeits- oder Tarifvertrag auf Ausschlussfristen.
Wichtig: Wer eine bessere Note als “befriedigend” durchsetzen will, muss nach der Rechtsprechung die bessere Leistung selbst belegen. Eine schlechtere Note als “befriedigend” muss dagegen der Arbeitgeber begründen. Sammle deshalb vorab Belege wie Zielvereinbarungen, Beurteilungen oder Lob von Kundinnen und Kunden.
Tipp: Ein berichtigtes Arbeitszeugnis ist fast immer die bessere Lösung als ein schwaches Arbeitszeugnis, das du in jeder Bewerbung erklären musst.
Bewerbung ohne Arbeitszeugnis
Hast du gerade erst die Schule abgeschlossen, ist es normal, dass deine Bewerbung kein Arbeitszeugnis enthält. Bei berufserfahrenen Bewerbenden kann das Fehlen eines Arbeitszeugnisses jedoch Misstrauen bei Personalverantwortlichen wecken. Nutze selbst verfasste Tätigkeitsbeschreibungen, Referenzen oder Arbeitsproben, um deine Leistungen und Kompetenzen glaubwürdig zu belegen. Hast du trotz Anfrage noch kein Zeugnis von deinem alten Arbeitgeber erhalten, kannst du in deiner Bewerbung anbieten, dein Zeugnis nachzureichen.
Eine mögliche Formulierung könnte etwa so lauten:„Mein Arbeitszeugnis wird derzeit erstellt. Auf Wunsch reiche ich es gern nach."
Warst du im Ausland tätig, können Personaler*innen das deinem Lebenslauf entnehmen. In diesem Fall ist es nicht ungewöhnlich, dass dir kein formales Arbeitszeugnis ausgestellt wurde. Auch wenn du dich aus einer Festanstellung bewirbst, werten Personaler*innen das Fehlen eines aktuellen Zeugnisses üblicherweise nicht als Minuspunkt.
Zwischenzeugnis statt Arbeitszeugnis
Bewirbst du dich aus einer ungekündigten Stelle heraus, gibt es für deine aktuelle Tätigkeit noch kein Arbeitszeugnis. Ein Zwischenzeugnis schließt diese Lücke. Es beschreibt deine Aufgaben und Leistungen im laufenden Arbeitsverhältnis.
In der Regel hast du Anspruch auf ein Zwischenzeugnis, wenn es dafür einen triftigen Grund gibt. Als solcher gelten unter anderem:
- Wechsel der Führungskraft
- Versetzung oder deutlich veränderter Aufgabenbereich
- Beförderung
- Bevorstehende Elternzeit oder eine längere Unterbrechung
- Eine anstehende Umstrukturierung im Unternehmen, ein Betriebsübergang oder eine Fusion
- Weiterbildung oder Studium neben dem Beruf
Damit hast du eine unverfängliche Begründung für deine Anfrage. Du musst deinen Wechselwunsch nicht offenlegen. Manche Unternehmen stellen Zwischenzeugnisse zudem routinemäßig aus, etwa im jährlichen Mitarbeitergespräch.
So gehst du vor:
- Schriftlich anfragen: Wende dich an die Personalabteilung oder deine Führungskraft, nenne den Anlass und setze eine Frist, zum Beispiel zwei Wochen.
- Zeugnis prüfen: Auch ein Zwischenzeugnis kannst du berichtigen lassen, wenn es nicht zu deiner Leistung passt.
- Unterschiede kennen: Während ein Endzeugnis rückblickend formuliert ist und mit Dank sowie guten Wünschen schließt, steht ein Zwischenzeugnis im Präsens und verzichtet meist auf die Schlussformel. Das ist kein Mangel.
Wichtig: Nenne nur einen Anlass, der tatsächlich zutrifft. Ein erfundener Grund kann das Vertrauen zu deinem Arbeitgeber belasten. Bedenke außerdem, dass eine Anfrage Fragen zu deinen Plänen aufwerfen kann.
Tipp: Willst du gar nicht erst nachfragen, verweise in deiner Bewerbung auf die Vertraulichkeit deiner Suche und biete an, das Zeugnis im weiteren Verfahren nachzureichen. Personalverantwortliche kennen diese Situation.
Fehlendes Zeugnis begründen?
Du musst das Fehlen deines Arbeitszeugnisses nicht zwangsläufig in der Bewerbung thematisieren. Wenn Personalverantwortliche ein Zeugnis nachträglich anfordern oder dich im Vorstellungsgespräch darauf ansprechen, solltest du allerdings eine plausible Erklärung parat haben.
In welcher Reihenfolge ordnet man Zeugnisse in der Bewerbung an?
So wie der schulische und berufliche Werdegang im Lebenslauf werden auch deine Zeugnisse in antichronologischer Reihenfolge sortiert. Das aktuellste Dokument kommt zuerst. In der Regel handelt es sich dabei um das letzte Arbeitszeugnis. Eine sinnvolle Reihenfolge der Zeugnisse in deiner Bewerbung sieht zum Beispiel so aus:
- Aktuellstes Arbeitszeugnis
- Maximal 2 weitere Arbeitszeugnisse
- Hochschul- oder Ausbildungszeugnis / Höchstes schulisches Abschlusszeugnis (als Berufseinsteiger*in)
- Sonstige Nachweise und Zertifikate
Deine Zeugnisse werden nach dem Lebenslauf in den Anlagen platziert. Eventuelle Arbeitsproben und Empfehlungsschreiben schließen die Bewerbung ab.
Nutzt du ein Deckblatt für deine Bewerbung, kannst du darauf ein Inhaltsverzeichnis oder Anlagenverzeichnis angeben. Darin führst du die Zeugnisse, die sich im Anhang befinden, in richtiger Reihenfolge auf. So gibst du Personalverantwortlichen einen Überblick.
Zeugnisse digitalisieren und verschicken
Die meisten Bewerbungen gehen heute online raus. Damit deine Zeugnisse gut ankommen, zählt nicht nur der Inhalt, sondern auch die Technik dahinter.
Richtig scannen
- Auflösung: 300 dpi genügen. Das Dokument bleibt gut lesbar, die Datei klein.
- Graustufen oder Farbe: Graustufen können die Dateigröße deutlich verringern. Farbe lohnt sich nur bei farbigen Logos, Siegeln oder Stempeln.
- Kein Scanner zur Hand: Aktuelle Smartphones haben eine Scan-Funktion in der Kamera- oder Dateien-App. Achte auf gerade Ausrichtung, gleichmäßiges Licht und einen sauberen Rand ohne Schattenkante. Prüfe bei Scan-Apps, ob sie deine Dokumente in der Cloud speichern.
- Kontrolle: Prüfe jede Seite auf Schärfe, Vollständigkeit und die richtige Reihenfolge. Schiefe, abgeschnittene oder unscharfe Scans wirken unsauber.
Eine Datei oder mehrere?
- Bewerbung per E-Mail: Fasse alle Unterlagen zu einer digitalen Bewerbungsmappe in einer PDF-Datei zusammen – gegebenenfalls Deckblatt, dann Anschreiben und Lebenslauf, abschließend die Anlagen in der richtigen Reihenfolge. Personalverantwortliche müssen dann nur ein Dokument öffnen.
- Bewerbungsportal: Hier gibt das System die Struktur vor. Lade die Dokumente einzeln in die vorgesehenen Felder hoch und halte dich an die angegebenen Formate und Größen. Gibt es weniger Felder als Dokumente, fasst du die Anlagen thematisch zusammen.
Dateiname und Dateigröße
- Dateiname: Wähle eine eindeutige Bezeichnung, zum Beispiel „Bewerbung_Vorname_Nachname_Position.pdf“. Verzichte auf Leerzeichen, Umlaute und Sonderzeichen. Namen wie „Scan_final_neu2.pdf“ lassen sich nicht zuordnen.
- Dateigröße: Halte die Gesamtgröße möglichst unter 5 MB. Viele Postfächer und Portale weisen größere Anhänge ab.
- Komprimieren: Ist die Datei zu groß, komprimiere sie oder reduziere die Scan-Auflösung. Nutze dafür am besten ein PDF-Programm auf deinem Gerät, denn Online-Dienste laden deine Zeugnisse auf fremde Server. Prüfe danach, ob alles noch lesbar ist.
Wichtig: Gibt die Stellenanzeige oder das Portal Format, Größe oder Anzahl der Dokumente vor, gehen diese Angaben immer vor.
Tipp: Öffne die fertige PDF-Datei vor dem Absenden ein letztes Mal und schicke sie dir testweise selbst zu. So siehst du deine Bewerbung genau so, wie sie beim Unternehmen ankommt.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
- Wie alt dürfen Zeugnisse in der Bewerbung sein?
- Eine gesetzliche Grenze gibt es nicht, aber in der Praxis gilt die 10-Jahres-Regel: Arbeitszeugnisse, die älter als 10 Jahre sind, spiegeln oft nicht mehr die aktuellen Kenntnisse wider und können weggelassen werden. Schulzeugnisse benötigst du in der Regel nur als Berufseinsteiger*in.
- Wie lang darf ein Zeugnis sein?
- Qualifizierte Arbeitszeugnisse umfassen üblicherweise bis zu 2 DIN-A4-Seiten. Ein deutlich kürzeres Zeugnis könnten Personalverantwortliche negativ interpretieren. Praktikumszeugnisse dürfen hingegen kürzer ausfallen.
- Kann der Arbeitgeber ein Schulzeugnis überprüfen?
- Ja, Arbeitgeber sind grundsätzlich berechtigt, die Echtheit von Zeugnissen zu überprüfen. Eine direkte Nachfrage bei der Schule ist jedoch nur nach vorheriger Einwilligung der betroffenen Person erlaubt.
- Wie lange hat der alte Arbeitgeber Zeit, ein Arbeitszeugnis auszustellen?
- Das Gesetz verlangt, dass das Zeugnis unverzüglich nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses ausgestellt wird. Eine Frist von 2 bis 3 Wochen nach Beantragung durch die angestellte Person gilt als angemessen. In großen Unternehmen oder bei komplexen Positionen dürfen es auch mal bis zu 6 Wochen sein. Der Anspruch auf ein Arbeitszeugnis verjährt nach 3 Jahren (§ 195 BGB).
- Was heißt „wohlwollendes Arbeitszeugnis“?
- Als Arbeitnehmer*in steht dir ein wohlwollendes Arbeitszeugnis zu. Das bedeutet, dass dein Arbeitgeber verpflichtet ist, ein grundsätzlich positives, aber gleichzeitig wahrheitsgemäßes Zeugnis zu formulieren.
- Müssen Zeugnisse für eine Bewerbung beglaubigt sein?
- Üblicherweise musst du deine Zeugnisse für deine Bewerbung nicht beglaubigen lassen. Es reicht aus, wenn du die Dokumente einscannst oder kopierst. Eine beglaubigte Zeugniskopie ist nur in Ausnahmefällen erforderlich – etwa bei Bewerbungen im öffentlichen Dienst, bei Behörden, in der Politik oder bei Universitäten.
Letzte Aktualisierung am 27.10.2026